Kuzey Amerika'nın en büyük nehirlerinden biri olan Mississippi Nehri, Amerikan tarihinin, ticaretin, tarımın, edebiyatın ve çevresel farkındalığın odak noktası olmuştur. Mississippi nehrinin ana kaynağı İtasca gölüdür. Buradan kilometrelerce yol alarak Meksika Körfezine dökülür. Mississippi Nehri çok büyük alanları besleyip buradaki tarımı ve doğayı güçlendirse de, verimli toprakları da kendisine katıp harcayabilmektedir. Nehir, toplamda 3 milyon kilometre kare üzerinde toprağı beslemektedir.
Mississippi Nehri aslında Minnesota Gölü Itasca'dan akan küçük bir akarsu olarak başlar. Nehir, başlangıçta kuzey Minnesota'daki birkaç göle bağlanma aracı olarak, daha sonra kuzeye ve oradan da doğuya akar. Nehir, Grand Rapids, Minnesota yakınlarında güneye doğru akmaya başlar ve Minneapolis ve Saint Paul şehirleri arasındaki Minnesota Nehri ile birleşir. Missouri Nehri'nin çamurlu suları, Missouri Şatosu'nun hemen kuzeyinde bulunan Mississippi Nehri'nin berrak sularına akar. Bu noktada Mississippi Nehri, güneydeki yolculuğunun geri kalanına çamurlu ve kahverengi olarak devam eder. Bu denli güzel ve berrak sulara sahip olan Mississippi nehrinin kirli görünmesinin nedeni budur.
Mississippi Nehrinin Tarihçesi
Mississippi Nehri bu nehrin yakınlarında yaşayan pek çok yerli Amerikalının hayatının yanı sıra güney vadideki aşiretler için de önemli bir yer edinmiştir. Mississippi nehrinin ismi de Ojibya yerlilerinden gelmektedir. Türkçe karşılığı büyük nehirdir.
Mississippi Nehri boyunca yaşayan insanlar nehrin taşma potansiyelinin farkındaydılar. Soto, Mississippi'yi araştırması sırasında, çok fazla taşkın olduğunu belirtti. 1927'de Mississippi Vadisi'nin önemli ölçüde taşması, Mississippi boyunca taşkın kontrolü konusunda ulusal bir tartışma yarattı. Diğer şiddetli sel olayları 1937, 1965, 1973, 1982 ve 1993 yıllarında gerçekleşti. 1993 yılında meydana gelen şiddetli selin, ABD tarihinin kaydedilen en büyük seli olduğu düşünülmektedir. Bunun dışında bu doğa harikası nehir, tarih boyunca paylaşılamayan ve zenginliği dolayısıyla öneme sahip olan bir faktör olmuştur.
Mississippi ve Sanayi
Sanayi kirliliği de Mississippi Nehri boyunca bir endişe kaynağıdır. Endüstriler, önemli miktarda petrol, alüminyum, kurşun, kükürt dioksit, hidrojen sülfit ve benzen gibi diğer endüstriyel atığın Mississippi akışına karışmasına katkıda bulunmuştur. 2000 yılında yapılan bir araştırma, 58 milyon pound zehirli deşarjın her yıl Mississippi'ye döküldüğünü tahmin ediyor.
Kaynak: encylopedia.com